¿Qué es la prostatitis?

La prostatitis es la inflamación de la glándula prostática y, a veces, del área alrededor de ella. No se trata de cáncer.

Solo los hombres tienen una glándula prostática. Se ubica delante del recto y debajo de la vejiga. La glándula se envuelve alrededor de la uretra, el tubo que lleva la orina hacia el exterior del cuerpo. La próstata genera la parte líquida del semen.

¿Qué causa la prostatitis?

La mayoría de las veces la prostatitis es consecuencia de una bacteria. Se extienden desde el recto o de la orina infectada.

No puede contraer la prostatitis de otra persona. No es una enfermedad de transmisión sexual. Pero puede ser el resultado de varias enfermedades de transmisión sexual.

¿Quiénes corren el riesgo de tener prostatitis?

Puede tener prostatitis a cualquier edad, pero algunos hechos aumentan su riesgo:

• infección de las vías urinarias o de la vejiga reciente, u otra infección en el cuerpo

• Lesión en el área entre el escroto y el ano

• Anatomía anormal del tracto urinario

• Agrandamiento de la próstata

• Prueba reciente en la que se colocó un catéter o endoscopio dentro de la uretra

¿Cuáles son los síntomas de la prostatitis?

Estos son los síntomas más comunes de la prostatitis:

• Necesidad de orinar a menudo

• Ardor o escozor al orinar

• Dolor al orinar

• Menos cantidad de orina al orinar

• Dolor o presión en el recto

• Fiebre y escalofríos (a menudo solo con una infección aguda)

• Dolor en la región lumbar o pelvis

• Descarga a través de la uretra durante las evacuaciones intestinales

• Disfunción eréctil o pérdida del deseo sexual

• Sensaciones palpitantes en el área rectal o genital

Los síntomas de prostatitis pueden parecerse a los de otras afecciones u otros problemas de salud. Consulte siempre a su proveedor de atención médica para obtener un diagnóstico.

¿Cómo se diagnostica la prostatitis?

Su proveedor de atención médica le preguntará sobre su salud y su historial sexual. También le realizará un examen físico. Otras pruebas pueden incluir lo siguiente:

• Cultivo de orina. Esta prueba recoge líquido prostático y orina. Se analizan para detectar glóbulos blancos y bacterias.

• Tacto rectal: En esta prueba, el proveedor de atención médica coloca un dedo enguantado en el recto para examinar la parte de la próstata cerca del recto. Esto se hace para determinar si hay inflamación o sensibilidad.

• Masaje de la próstata. El proveedor de atención médica masajea su glándula prostática para drenar el líquido en la uretra. Este líquido se comprueba entonces bajo un microscopio para detectar inflamación o infección. Este examen se realiza generalmente durante un examen rectal digital (DRE).

• Cultivo de semen. Una muestra de semen se analiza en el laboratorio para detectar bacterias y glóbulos blancos.

• Citoscopia. Un tubo delgado y flexible con un dispositivo visualizador se pone dentro del pene se guía hacia el interior de la uretra. Su proveedor de atención médica utiliza el dispositivo para evaluar a su vejiga y tracto urinario a fin de detectar cambios en la estructura o bloqueos.

• Ultrasonido transrectal Un transductor delgado se inserta en el recto al lado de la próstata para mostrar imágenes de esta.

• Tomografía computarizada. Una tomografía computarizada (TC) es un diagnóstico por imágenes que combina el uso de radiografías y una computadora para producir imágenes detalladas del cuerpo. Una tomografía computarizada muestra detalles de los huesos, los músculos, la grasa y los órganos.

¿Cómo se trata la prostatitis?

Su proveedor de atención médica determinará el mejor tratamiento según:

• Su edad

• Su salud general y sus antecedentes de salud

• El grado de su afección

• Qué tan bien puede manejar medicamentos, procedimientos o tratamientos específicos

• Cuánto tiempo se espera que dure la afección

• Su opinión o preferencia

El tratamiento dependerá del tipo de prostatitis que tenga.

Key points about Puntos clave sobre la prostatitis

• La prostatitis es la inflamación de la glándula de la próstata causada por infección. Puede pertenecer a uno de varios tipos.

• La prostatitis no es contagiosa y no es una enfermedad de transmisión sexual.

• Cualquier hombre puede sufrir prostatitis a cualquier edad. Los síntomas de la prostatitis pueden incluir orinar con más frecuencia, ardor o escozor al orinar, dolor al orinar, y fiebre y escalofríos. Su proveedor de atención médica normalmente diagnostica la prostatitis por sus síntomas mediante el análisis de la orina y el semen para detectar signos de infección.

• Se usan antibióticos para tratar la prostatitis. En raros casos, podría necesitar cirugía.

Próximos pasos

Consejos para ayudarle a aprovechar al máximo una visita a su proveedor de atención médica:

• Tenga en mente la razón de su visita y qué desea que suceda.

• Antes de su visita, escriba las preguntas que quiere hacerle.

• Lleve a alguien con usted para que le ayude a hacer las preguntas y para que recuerde lo que el proveedor le dice.

• En la visita, escriba el nombre de un diagnóstico nuevo y de todos los medicamentos, tratamientos o análisis nuevos. Además escriba todas las instrucciones nuevas que le dé su proveedor.

• Pregunte por qué se indica un medicamento o tratamiento nuevo, y cómo le ayudará. Además, consulte cuáles serán los efectos secundarios.

• Pregunte si su afección se puede tratar de otras maneras.

• Infórmese de por qué un análisis o procedimiento se recomienda y qué podrían significar los resultados.

• Consulte qué puede ocurrir si usted no toma el medicamento o no se hace el análisis o procedimiento.

• Si tiene una cita de control, anote la fecha, la hora y el propósito de esa visita.

• Averigüe cómo comunicarse con su proveedor si tiene preguntas.