¿Esta prueba tiene otros nombres?

No.

¿De qué se trata esta prueba?

Es un análisis de sangre para medir la proinsulina, una parte constitutiva de la insulina.

Para que los alimentos se conviertan en energía, el páncreas produce proinsulina. La proinsulina, a su vez, se transforma en insulina y otra proteína denominada péptido C.

Los problemas para producir insulina pueden provocar diabetes. En la diabetes tipo 1, el páncreas deja de producir insulina en el cuerpo. En la diabetes tipo 2, el tipo más común, el cuerpo se vuelve resistente a la insulina que produce.

También es posible que el cuerpo no pueda regular la cantidad de insulina que produce debido a un tumor o un problema en el páncreas.

Medir la proinsulina que tiene en la sangre puede ayudar a averiguar el riesgo de diabetes tipo 1 o tipo 2. Las personas con diabetes tipo 1 y tipo 2 pueden tener niveles de proinsulina más altos que lo normal.

Los niveles también suelen ser altos en las etapas más avanzadas de la diabetes tipo 2, y esta prueba puede ayudar al proveedor de atención médica a decidir cuál es el mejor tratamiento para usted.

¿Por qué debo hacerme esta prueba?

Es posible que necesita esta prueba para conocer la cantidad de proinsulina que el cuerpo puede producir. Esto ayuda al proveedor de atención médica a averiguar el riesgo de diabetes.

Los niveles altos de proinsulina también se han vinculado con enfermedades cardíacas o arteriales. Es posible que el proveedor de atención médica quiera observarlo para detectar enfermedades cardíacas si los niveles de proinsulina son altos.

También le pueden hacer esta prueba si el proveedor de atención médica sospecha que tiene hipoglucemia o un nivel bajo de azúcar en la sangre. Esto ocurre cuando el nivel de azúcar en la sangre disminuye por debajo de 50 miligramos por decilitro. Esto puede causar lo siguiente:

• Temblores incontrolables

• Confusión

• Sudoración

• Palpitaciones cardíacas

• Dolor de cabeza

• Visión borrosa

¿Qué otras pruebas podrían hacerme junto con esta?

También es posible que el proveedor de atención médica le pida una prueba de péptido C al mismo tiempo que la prueba de proinsulina. Si tiene péptido C en la sangre, significa que el cuerpo está produciendo insulina. Medirle los niveles de péptido C ayuda al proveedor de atención médica a averiguar si tiene diabetes tipo 1 o tipo 2.

Si tiene niveles bajos de péptido C, es posible que tenga diabetes tipo 1. Por lo general, las personas con diabetes tipo 2 tienen niveles normales o altos de péptido C.

También es posible que le hagan análisis de sangre para detectar lo siguiente:

• Insulina

• Sulfonilureas u otros medicamentos determinados utilizados para reducir el nivel de azúcar en la sangre en personas con diabetes tipo 2

• Nivel de azúcar en la sangre después de ocho horas de estar en ayunas, denominado prueba de glucosa en ayunas

• Nivel de hemoglobina glicosilada (A1C), que puede usarse para diagnosticar la diabetes

• Beta-hidroxibutirato, un tipo de cetona que se encuentra en la sangre

¿Qué significan los resultados de la prueba?

Los resultados de la prueba pueden variar según la edad, el género y la historia clínica, entre otros factores. Los resultados pueden ser diferentes según el laboratorio donde se haga la prueba. Es posible que no signifiquen que tiene un problema. Para saber qué significan, hable con el proveedor de atención médica.

¿Cómo se hace esta prueba?

Para la prueba, se requiere una muestra de sangre. Se utiliza una aguja para extraer sangre de una vena del brazo o de la mano. 

¿Esta prueba implica algún riesgo?

Tomar una muestra de sangre con una aguja implica ciertos riesgos. Estos incluyen sangrado, infección, moretones o sensación de mareo. Cuando le pinchen el brazo o la mano con la aguja, es posible que tenga una leve sensación de escozor o dolor. Después, la zona puede estar adolorida. 

¿Qué factores podrían afectar los resultados de la prueba?

El nivel de azúcar en la sangre puede afectar los resultados.

¿Cómo me preparo para la prueba?

Es posible que deba estar en ayunas desde la noche anterior a hacerse la prueba, aunque el período que debe pasar sin comer antes de la prueba varía. El proveedor de atención médica le dará instrucciones acerca de cómo y cuándo estar en ayunas. Asegúrese de que el proveedor de atención médica conozca todos los medicamentos, los medicamentos a base de hierbas, las vitaminas y los suplementos que usa. Estos incluyen los medicamentos que no necesitan receta y cualquier droga ilegal que pudiera estar consumiendo.