¿Esta prueba tiene otros nombres?

Ácido úrico en suero

¿De qué se trata esta prueba?

Es una prueba para medir la cantidad de ácido úrico en la sangre.

El ácido úrico es una sustancia normal de desecho del cuerpo. Se forma cuando se descomponen unas sustancias químicas llamadas purinas. Las purinas se encuentran en el cuerpo de forma natural. También están presentes en muchos alimentos, como el hígado, los mariscos y en el alcohol. Además, se pueden formar en el cuerpo cuando se descompone el ADN. 

Cuando las purinas se descomponen y forman ácido úrico en la sangre, el cuerpo las elimina en la orina o en las evacuaciones intestinales. Sin embargo, si el cuerpo produce demasiado ácido úrico, o si los riñones no funcionan bien, el ácido úrico se puede acumular en la sangre. El nivel de ácido úrico también puede aumentar si consume muchos alimentos con alto contenido de purinas o si se administra medicamentos como diuréticos, aspirina y niacina. Pueden formarse cristales de ácido úrico y acumularse en las articulaciones. Esto provoca una inflamación dolorosa. Se trata de una afección llamada gota. También puede provocar cálculos renales.

¿Por qué debo hacerme esta prueba?

Es posible que la necesite si el proveedor de atención médica desea revisar si tiene un nivel alto de ácido úrico en la sangre. Es posible que el proveedor de atención médica le recomiende esta prueba si tiene síntomas de gota, aunque la mayoría de las personas con ácido úrico alto (hiperuricemia) no desarrollan gota. Entre los síntomas de la gota, se encuentran los siguientes:

• Dolor o sensibilidad en las articulaciones

• Hinchazón y dolor en una articulación, como la del dedo grande, del tobillo o de la rodilla; o piel enrojecida alrededor de una articulación

• Articulaciones que se sienten calientes al tacto

• Hinchazón y dolor que afectan solo 1 articulación en el cuerpo

• Piel de aspecto brillante y color rojo o morado

Es posible que también necesite esta prueba si tiene síntomas de cálculos renales. Entre los síntomas, se incluyen los siguientes:

• Dolor intenso a lo largo de la parte baja de la espalda. Es posible que empeore repetidas veces y luego mejore. El dolor también puede desplazarse a los genitales.

• Náuseas

• Vómitos

• Deseo urgente de orinar

• Sangre en la orina

¿Qué otras pruebas podrían hacerme junto con esta?

Tal vez le realicen otras pruebas para revisar si tiene gota. Por ejemplo, es posible que le extraigan con una aguja una muestra de líquido de la articulación.

Si el proveedor de atención médica cree que tiene un cálculo renal, quizás también le pidan un análisis de orina. En este análisis se examina la presencia de sangre, glóbulos blancos y cristales en la orina.

Es posible que le hagan análisis de sangre y de orina para encontrar la causa del nivel alto de ácido úrico.

¿Qué significan los resultados de la prueba?

Los resultados de la prueba pueden variar según la edad, el género y la historia clínica, entre otros factores. Los resultados pueden ser diferentes según el laboratorio donde se haga la prueba. Es posible que no signifiquen que tiene un problema. Para saber qué significan, hable con el proveedor de atención médica.

Los resultados se indican en miligramos por decilitro (mg/dl). Es posible que tenga demasiado ácido úrico en la sangre (hiperuricemia) si los resultados son los siguientes:

• Más de 6 mg/dl si es mujer

• Más de 7 mg/dl si es hombre

Muchas afecciones médicas pueden producir un nivel alto de ácido úrico. Entre ellos, se encuentran los siguientes:

• Cáncer

• Enfermedades renales

• Hipotiroidismo

• Hiperparatiroidismo

• Sarcoidosis

El nivel de ácido úrico puede ser alto si consume alimentos con muchas purinas. Algunos de estos son las vísceras, las arvejas y los frijoles secos; y los pescados, como la anchoa, el arenque, la sardina y la caballa. El nivel alto también puede deberse a una dieta con poca sal.

¿Cómo se hace esta prueba?

Para la prueba, se requiere una muestra de sangre. Se utiliza una aguja para extraer sangre de una vena del brazo o de la mano.

¿Esta prueba implica algún riesgo?

Tomar una muestra de sangre con una aguja implica ciertos riesgos. Estos incluyen sangrado, infección, moretones o sensación de mareo. Cuando le pinchen el brazo o la mano con la aguja, es posible que tenga una leve sensación de escozor o dolor. Después, la zona puede estar adolorida.

¿Qué factores podrían afectar los resultados de la prueba?

Algunos medicamentos pueden afectar los resultados de la prueba. Entre ellos, se encuentran los siguientes:

• Aspirinas y otros medicamentos que contienen salicilato

• Levodopa, un medicamento utilizado para tratar la enfermedad de Parkinson

• Algunos diuréticos, como la hidroclorotiazida

• Vitamina B3 (niacina)

Otros factores que pueden afectar los resultados de la prueba son los siguientes:

• Actividad física intensa

• Quimioterapia o radioterapia para tratar el cáncer

• Alimentos con alto contenido de purinas, como las vísceras, los champiñones, algunos tipos de pescados y mariscos, y las arvejas y los frijoles secos 

¿Cómo me preparo para esta prueba?

Pregunte al proveedor de atención médica si debe evitar algún alimento, bebida o medicamento antes de la prueba.  Asegúrese de que el proveedor conozca todos los medicamentos, los medicamentos a base de hierbas, las vitaminas y los suplementos que usa. Estos incluyen los medicamentos que no necesitan receta y cualquier droga ilegal que pudiera estar consumiendo.