¿Esta prueba tiene otros nombres?

ANA (por su sigla en inglés), prueba de anticuerpos antinucleares fluorescentes (FANA, por su sigla en inglés)

¿Qué es esta prueba?

Este análisis de sangre se hace para ayudar al proveedor de atención médica a determinar si tiene una enfermedad autoinmunitaria. Este tipo de enfermedad ocurre cuando el sistema inmunitario ataca las células normales.

El sistema inmunitario es el sistema de defensa del cuerpo. Lo protege contra invasores extraños, como virus y bacterias. En algunos casos, el sistema inmunitario puede confundirse. Puede pensar que las células normales del cuerpo son invasores extraños. Cuando esto sucede, el cuerpo puede producir proteínas llamadas anticuerpos que atacan sus propias células.

Cuando los anticuerpos atacan las células del cuerpo, como en las articulaciones, pueden causar hinchazón y enrojecimiento conocido como inflamación. Los anticuerpos antinucleares atacan las proteínas normales en la estructura central (núcleo) de las células del cuerpo. Se encuentran en muchas enfermedades autoinmunitarias. Por ejemplo, lupus, esclerodermia y artritis reumatoide. 

¿Por qué debo realizarme esta prueba?

El proveedor de atención médica puede indicarle esta prueba si tiene síntomas de una enfermedad autoinmunitaria. Estos son algunos de los síntomas frecuentes de las enfermedades autoinmunitarias que pueden deberse a los anticuerpos antinucleares:

• Fiebre

• Dolor en las articulaciones

• Pérdida de peso

• Erupción en la piel

• Cansancio

¿Qué otras pruebas podrían hacerme junto con esta?

La presencia de anticuerpos antinucleares en la sangre solo le indica al proveedor de atención médica que es posible que tenga una enfermedad autoinmunitaria. No indica qué enfermedad tiene. El proveedor puede ordenar otras pruebas según los síntomas que tenga y los resultados de la exploración física. 

¿Qué significan los resultados de mi prueba?

Muchos factores pueden afectar los resultados de los análisis de laboratorio. Por ejemplo, el método que usa cada laboratorio para realizar el análisis. Aunque los resultados sean diferentes del valor normal, puede que usted no tenga ningún problema. Para saber qué significan sus resultados, consulte con su proveedor de atención médica.

Una prueba positiva de ANA no significa que tenga una enfermedad autoinmunitaria. Se encuentran pequeñas cantidades de estos anticuerpos en hasta el 15 % de las personas sanas. Los anticuerpos antinucleares se miden en títulos. Un título superior a 1:160 generalmente se considera un resultado positivo de la prueba. Un resultado positivo puede significar lo siguiente:

• Tiene lupus eritematoso sistémico o LES. Aproximadamente el 95 % de las personas con esta enfermedad autoinmunitaria obtienen un resultado positivo en la prueba de anticuerpos antinucleares.

• Tiene otro tipo de enfermedad autoinmunitaria.

• Tiene una afección a corto plazo, como una infección, que hace que aumenten los anticuerpos antinucleares.

• Se encuentra dentro del 15 % de personas normales que tienen anticuerpos antinucleares positivos sin ninguna enfermedad.

¿Cómo se realiza esta prueba?

Se requiere una muestra de sangre, que se extrae a través de una aguja que le colocarán en una vena del brazo.

¿Esta prueba implica algún riesgo?

Tomar una muestra de sangre con una aguja conlleva pequeños riesgos que incluyen sangrado, infección, moretones y sensación de aturdimiento. Cuando le pinchen el brazo con la aguja, es posible que tenga una leve sensación de escozor o dolor. Después, la zona puede estar un poco adolorida.

¿Qué factores podrían afectar los resultados de la prueba?

Muchos factores pueden provocar que el resultado de una prueba de anticuerpos antinucleares sea positivo, incluso sin una enfermedad autoinmunitaria. Los factores que pueden causar una prueba "falsa positiva" incluyen los siguientes:

• Ser mayor de 65 años

• Tener cáncer

• Tomar ciertos medicamentos

• Tener una infección viral

• Tener una infección a largo plazo

¿Cómo me preparo para esta prueba?

No necesita ninguna preparación especial para esta prueba. Informe al proveedor de atención médica si ha tenido infecciones recientes o a largo plazo. Además, infórmele al proveedor sobre cualquier medicamento que esté tomando, incluidos los medicamentos de venta libre, los medicamentos a base de hierbas y los suplementos.